【武豊騎手】「行けるなら凱旋門賞に乗りたいです」コロナ禍でもモチベ変わらず

27日、東京・千代田区の文部科学省で行われたスポーツ功労者顕彰式に出席した武豊騎手（51）は先週末に行われたキングジョージ6世＆クイーンエリザベスSの感想を語るとともに、秋の凱旋門賞（G1、芝2400メートル、10月4日＝パリロンシャン）騎乗へ変わらぬ意欲を見せた。

顕彰式を終え、帰路に着くレジェンドにどうしても聞きたかった。エネイブルが圧勝した先週末のキングジョージの感想だ。武豊騎手は「見ましたよ」とニッコリ。そして、「ちょっと…、すごかったよね」と苦笑いになった。

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続いた言葉はワクワクさせてくれるものだった。「自分は凱旋門賞でジャパンに乗る可能性があるから…」。世界的な新型コロナウイルス感染により、なかなか海外遠征を口にしづらい状況で、秋の時点で日本から欧州への騎手の遠征が可能なのかどうかは現時点では分からない。ただ、「今年こそ凱旋門賞制覇」という気持ちはそのままだ。

「今はまだ行けるかどうか分からないけど、行けるなら行って今年も凱旋門賞に乗りたいです。行けるなら日帰りでも行きたいくらい」と変わらぬ思いを伝えてくれた。

 

【2019 凱旋門賞 武豊騎手目線カメラ】

 

凱旋門賞に騎乗するならパートナーはキーファーズがクールモアグループと共同所有するジャパン（牡4、A・オブライエン、父ガリレオ）だ。「キングジョージはジャパン（3着）を中心に見ていたけれど、エネイブルは強かったね。（前走の）エクリプスSがいい競馬だったから、2400メートルでどうなるかなと思ったけど…、怪物だね」。

凱旋門賞を勝つためには、まずは出走する馬の騎乗依頼を受けなければいけない。騎乗すれば、勝てるためにベストを尽くす。それが武豊騎手だ。

顕彰式直後の取材では「いつまでたっても競馬は本当に難しいなと思うことばかり」と無邪気な表情を浮かべた4000勝騎手。「この状況で無観客なのは仕方がないけど、開催できているのは大きいし、意義がある。これまで意識できなかったことも意識できています」。馬のため、馬産地のため、競馬産業のため、競馬を楽しみにしてくれるファンのために競馬を止めてはいけない。「競馬を続けていかなきゃいけない責任を感じています。今は競馬だけが楽しみと言ってくれた方もいる。しっかり頑張っていきたい」。

世界の、そして、日本の武豊。今年の夏も、秋の凱旋門賞もその活躍から目が離せない。

参照元URL：武豊「エネイブルは怪物」も凱旋門賞へ意欲変わらず